고혈압의 원인과 증상은 무엇일까요?

 

고혈압은 어떤 원인에 의해 혈압(혈액의 압력)이 높아진 상태를 말합니다.

혈압은 수축기(심장이 수축해 동맥혈관으로 혈액을 보낼 때)일 때 가장 높으며,

반대로 이완기(심장이 늘어나 혈액을 받아들일 때)일 때 가장 낮습니다.

우리나라 성인 인구의 약 30%가 고혈압이 있는 것으로 추정됩니다.

 

수축기 혈압 – 심장이 수축하여, 혈액을 내보낼 때 혈액의 압력

이완기 혈압 – 심장이 이완되며 혈액을 끌어들일 때 혈액의 압력

 

 

<대한고혈압학회와 미국심장학회의 혈압의 기준> / 단위 mmHg(밀리미터 머큐리)

정상 혈압	수축기 120mmHg 미만/확장기 80mmHg 미만
고혈압 전단계	수축기 120~139mmHg이거나, 확장기 80~89mmHg
1기 고혈압(경도고혈압)	수축기 140~159mmHg이거나, 확장기 90~99mmHg
2기 고혈압(중등도 이상 고혈압)	수축기 160mmHg 이상이거나, 확장기 100mmHg 이상

 

 

 

고혈압은 왜 생기는 걸까?

 

고혈압은 교감 신경에 의한 신경성 요인 및 레닌-안지오텐신(혈압과 체내 수분의 양을 조절하는 호르몬계) 작용에 의해 발생합니다.

그러나 가족력, 흡연, 남성, 노령화 또한 고혈압을 발생시키고 촉진시키는 요인입니다.

 

고혈압의 90% 이상은 본태성으로 원인을 알 수 없는 경우가 대부분입니다.

나머지 5~10%는 원인이 명확한 이차성 고혈압에 해당합니다.

본태성 고혈압은 여러 가지 요인에 의해 발생하는데, 유전적인 요인(가족력)이 가장 흔하며, 그 외에 노화, 비만, 짜게 먹는 습관, 운동 부족, 스트레스 등이 있습니다.

 

 

<고혈압 유발 요인>

 

심혈관 질환의 가족력(유전)

흡연

고지혈증

당뇨병

60세 이후 노년층

여성보다는 남성, 여성 중에는 폐경 이후 여성의 비율이 높음.

식습관 요인 : 나트륨, 지방 및 알코올 과잉 섭취. 칼륨, 마그네슘, 칼슘 섭취 부족

약물 요인 : 경구 피임약, 제산제, 항염제, 식욕억제제

 

 

 

고혈압으로 인한 증상은 어떤 것이 있을까?

 

고혈압은 그것으로 인한 뚜렷한 증상이 없어 우연히 발견되는 경우가 많습니다.

고혈압에 의한 증상으로는

두통, 어지러움, 심계항진(심장박동이 비정상적으로 빠르거나 불규칙한 증상), 피로감 등이 있으며,

코피나 혈뇨, 시력 저하, 뇌혈관 장애 증상, 협심증 등의 증상이 있기도 합니다.

 

두통이 있는 경우에도 혈압이 올라갈 수 있는데,

대부분 혈압 때문에 두통이 발생하는 것이 아닌, 두통에 의해 혈압이 올라가는 경우가 많습니다.

따라서 두통이 있으면 혈압보다 두통을 먼저 조절해야 합니다.

 

흔히 뒷목이 뻣뻣하면 혈압이 높다고 생각하는 경우가 많습니다.

그러나 과도한 스트레스로 인해 목이 뻣뻣해지고 그로 인해 혈압이 올라가기 때문에

목의 뻣뻣함과 고혈압 간의 선후관계를 잘 따져봐야 합니다.

 

 

 

고혈압 진단 방법

 

혈압 측정 한 번만으로 고혈압을 진단할 수는 없습니다.

처음 측정한 혈압이 높은 경우에는 하루 간격으로 최소한 두 번 이상 측정합니다.

그 결과 이완기 혈압 90mmHg 이상

또는 수축기 혈압 140mmHg 이상이면 고혈압으로 진단합니다.

 

 

혈압을 측정할 때는 앉은 자세에서 5분 이상 안정을 취한 후

왼쪽 팔을 심장 높이에 두고 측정합니다.

혈압은 2분 간격으로 2회 이상 측정해 평균치를 구하는데,

2회의 기록이 5mmHg 이상 차이가 나면 재측정합니다.

고혈압을 진단하는 가장 정확한 방법은 24시간 보행 혈압 감시검사입니다.

24시간 평균 수축기 혈압이 135mmHg 이상이거나,

평균 이완기 혈압이 95mmHg 이상이면 고혈압으로 진단합니다.

 

 

 

보통 혈압은 노년층에서 빈번히 발생합니다.

젊은데도 불구하고 고혈압 진단을 받았다면,

우선, 다른 질환에 의한 이차성 고혈압을 의심해봐야 합니다.

갑상선 기능항진증, 쿠싱병, 갈색세포종과 같은 내분비 질환이나

심혈관 이상, 부신 종양, 부신 비대 등이 혈압에 영향을 줄 수도 있으니,

질환에 의한 고혈압이 의심된다면 병원에 직접 방문해

자세한 진단을 받아보는 것이 좋겠네요.

이차성 고혈압의 경우 그 원인 질환을 치료하면 완치될 수 있습니다.